Pequim sediou um evento inédito e inusitado no universo da robótica: a primeira meia maratona exclusiva para robôs bípedes humanoides. Realizada no polo tecnológico E-Town, ao sul da capital chinesa, a competição contou com a participação de 21 robôs e teve como objetivo promover os avanços da tecnologia em mobilidade autônoma. No entanto, o que se viu foram quedas, tropeços e muita dificuldade para completar os 21 quilômetros — com momentos tão desastrosos quanto cômicos.
De acordo com a Bloomberg, apenas quatro robôs conseguiram finalizar a prova dentro do limite de quatro horas, com destaque para o Tiangong Ultra, da empresa X-Humanoid. O modelo de 1,77 metro completou o percurso em 2 horas e 40 minutos — mais do que o dobro do tempo registrado pelos corredores humanos vencedores. Ainda assim, o feito foi considerado um marco, já que o robô precisou trocar de bateria três vezes para manter o ritmo de cerca de 8 km/h.
Outros participantes incluíam o N2 da Noetix Robotics, inspirado no visual dos Gundams; o Huan Huan, com aparência feminina; e o simpático Little Giant, de apenas 76 centímetros de altura, criado por estudantes universitários chineses. Muitos dos humanoides usavam tênis de corrida convencionais para tentar melhorar a tração e a estabilidade durante a maratona.
A corrida foi acompanhada de perto por operadores humanos, que podiam intervir para manutenção emergencial ou até mesmo substituir o robô em caso de falha — uma ação permitida, mas penalizada no tempo final. As dificuldades não foram poucas: um robô caiu na linha de largada, outro perdeu a cabeça (literalmente), e diversos desabaram ao longo do percurso, reforçando os desafios técnicos ainda existentes na locomoção robótica.
Apesar dos contratempos, a maratona foi considerada um avanço simbólico para o setor. Especialistas apontam que iniciativas como essa ajudam a testar, em cenários práticos e exigentes, a resistência e a capacidade de navegação de robôs autônomos — habilidades cada vez mais relevantes em setores como logística, segurança e serviços.
